Weather Report의 <Heavy Weather> Columbia 1977

"Heavy Weather"는 1977년 컬럼비아 레코드를 통해 발매된 웨더 리포트의 일곱 번째 음반입니다. 이 음반은 약 50만 장이 판매됨으로써 이 밴드의 가장 상업적으로 성공한 음반이라는 것이 증명되었습니다. 헤비 웨더는 다운비트 잡지로부터 5성급 리뷰를 받았고 그 출판물의 독자들에 의해 올해의 재즈 앨범으로 선정되었습니다. 이 음반의 라인업은 웨더 리포트의 창립자 조 자비눌(키보드, 신디사이저)과 웨인 쇼터(색소폰), 야코 파스토리우스(베이스), 알렉스 아쿠냐(드럼), 마놀로 바드레나(퍼커션)와 함께 구성되었습니다. 자비눌이 프로듀싱하고, 쇼터와 파스토리우스가 추가 제작하고, 론 말로가 엔지니어링했습니다. 재즈 스탠더드 "Birdland"가 수록된 이 음반은 컬럼비아 재즈 카탈로그에서 가장 잘 팔리는 음반 중 하나이며 베이스가 악기를 담당하는 파스토리우스 작곡인 Teen Town은 종종 음반과 파스토리우스 경력의 하이라이트로 여겨집니다. 

 

 

앨범 제작 배경

 

앨범 제작 배경에 대해서는 몇 가지 이유가 있습니다. 첫째, 그룹은 이전 앨범인 "Black Market"와 "Mysterious Traveller"에서 실험적인 요소를 탐색한 후에도, 보다 접근 가능하고 상업적인 소리를 찾고 있었습니다. 이를 위해, 그들은 더 많은 팝과 R&B 요소를 적용하고, 노래 구조와 멜로디를 강화시키는 방향으로 이동했습니다. 둘째, 앨범 제작에 있어서 마일스 데이비스의 영향력이 컸습니다. 마일스 데이비스는 웨더 리포트의 이전 앨범에서 프로듀서로 참여했으며, 이번 앨범에서도 프로듀서로 참여하면서 그들에게 지도를 해주었습니다. 마일스 데이비스는 보다 상업적인 사운드를 찾고, 편곡과 스튜디오에서의 작업 방식에 대해 많은 조언을 제공했습니다. 셋째, 앨범 제작에 있어서 또 다른 중요한 인물은 조 자비눌은, 그룹 내에서 가장 창의적인 멤버 중 한 명이었으며, 이번 앨범에서 그가 작곡한 "Birdland"는 그룹의 가장 유명한 곡 중 하나로 자리 잡았습니다. 마지막으로, 앨범의 타이틀 "Heavy Weather"는 그룹이 뉴욕에서 녹음을 하던 중 발생한 폭풍우를 기억하고 있는 것에서 유래되었습니다. 폭풍우는 녹음 장비에 피해를 입히는 등의 피해를 줬지만, 그룹은 이를 토대로 강렬한 타이틀을 갖는 앨범을 만들어내었습니다.

 

 

앨범 평가

 

이 앨범은 다양한 장르의 음악을 섞어 놓은 퓨전 재즈(Fusion Jazz)의 대표작 중 하나로 꼽히며, 선정성과 높은 기술적 완성도로도 주목받았으며, 첨단 기술을 활용한 전자적인 사운드와 악기의 활용 등을 통해 새로운 장르를 창출하였습니다. 이 앨범의 타이틀곡 "Birdland"는 그들의 대표적인 곡으로 꼽히며, 아름다운 멜로디와 새의 지저귐을 흉내내는 리듬이 조화롭게 어우러진 곡으로 재즈와 팝 모두에서 인기를 얻으며 수많은 가수들에게 커버되었습니다. 이 앨범의 녹음 과정은 굉장히 복잡하였습니다. 그들은 이전의 앨범과는 달리 기술적으로 매우 발전한 스튜디오 기술을 활용하였습니다. 당시에는 디지털 녹음기가 존재하지 않았기 때문에, 앨범을 녹음하는 과정은 굉장히 복잡했습니다. 예를 들어 "Birdland"는 30개 이상의 다른 녹음 스튜디오에서 녹음된 다양한 악기를 합치는 과정을 거쳤습니다. 이 앨범의 제작은 조지 마틴이 맡았으며, 그는 이전에 비틀즈의 프로듀서로 활동하며 많은 명반을 만들어냈습니다. 이 앨범은 발매 당시 매우 큰 성공을 거두었으며, 이후 40여 년이 지난 지금까지도 수많은 재즈 앨범 중 하나로 꼽히고 있습니다.